Mendel formulou uma série de leis ou regras que regem a herança de características que passa dos pais para os filhos, como por exemplo, a cor das penas. Cada filho recebe um conjunto de genes de cada progenitor (pai e mãe), resultado da fertilização do óvulo, ou seja, a junção do espermatozóide do pai com o óvulo da mãe terá como resultado o ovo ou seja um novo ser vivo.
'Mutações significam alterações na cor das aves em relação à cor original '
Os genes estão alojados nos cromossomos, e geralmente existem dois genes para cada característica. As mutações são alterações dos genes que se escondem e ficam numa forma latente (recessiva) em oposição à forma normal do gene. As mutações na Natureza podem ser prejudiciais à sobrevivência da espécie. No caso da variação da cor da plumagem , as cores mais claras são mais visíveis aos predadores numa floresta, ao contrário de uma cor que possa se confundir (o verde com as folhas de plantas e árvores). Por isso certos "genes" não sobrevivem na Natureza, mas mantém-se latentes nas populações.
É possível uma ave ser portadora de um gene recessivo, mas na sua aparência não apresentar o gene daquela cor, que será revelado nos seus filhos ou descendentes se ela cruzar ou acasalar com um indivíduo possuidor de um gene recessivo .
Em cativeiro estas leis ou mecanismos são usados para obter novas cores diferentes ou mutações criando novas variedades de aves e maximizar a produção de mutações ou fixar novas cores.
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